古往今来的文人，历来重视和喜欢文房用具。中国的文房用具除基本的“笔、墨、纸、砚”文房四宝外，还派生出来许多，如印章、印盒、水盂、笔洗、笔筒、镇尺、砚屏、臂格、墨盒等等。这些文具因小巧而雅致，最能体现文人雅士的审美情趣，故在所有的古董工艺品中，属于品位较高的藏品，并在收藏圈里称作文玩。它不但受到广大收藏爱好者的青睐，而且成为收藏投资中的亮点。

　　有专家说，文房还有“第五宝”。那是什么？说穿了就是水盂。上海陈玉堂老先生对水盂十分偏爱，他著文为水盂喊冤，认为将水盂排斥在文房四宝之外实欠公允。他在香港发表的《藏盂小志》中写道：“试叩问之，若无盂盛以水，岂能染墨濡笔，挥毫于缣素耶？”陈玉堂还戏言：砚为石，石可炼金银，故砚为“金”；纸以草木为原料，可属“木”；墨乃松烟熏制，属于火；笔之毫来自羊兔鼠狼，此畜皆以土安身，故属“土”。唯“四宝”缺水，若以盂为水，岂不金木水火土五行俱全？陈老先生所谓的“五行”论，并非一定要如此牵强附会，他不过对水盂特别钟爱而已。

　　水盂，又称水丞、砚滴，在古代则直呼为“水注”。其主要作用是为了给砚池添水，最早出现在秦汉。它的形制多种多样，千变万化，但以随形、象形居多，另一些则是圆形的，或扁圆、或立圆。从材质来说，它的用料非常丰富，有陶土、瓷品、铜质、玉石、水晶、玳瑁、绿松、玛瑙、玻璃、漆器、竹木、景泰蓝等500余种。其图案更是五彩缤纷，宝蓝、钧红、翠绿、乌金、莲青、鹅黄、人物、山水、花鸟、虫草，应有尽有。

　　水盂除实用意义外，更多的是带有观赏陈设。它供置于书斋的案几之上，与砚田相伴，与文人相对。因此，它必须符合主人的情趣，方可入选，包括其材质、工艺、造型、纹饰、画意等等，否则就难以厕身其列了。另外，从养生之道来说，水盂可息心养性，“一洗人间氛垢矣，清心乐志”。从心理学角度来看，水盂可助文思，“几案之珍，得以赏心而悦目”。再往深层究，也有一些是被用来做精神寄托的，有称其为丞兄或丞友的。陈玉堂老先生更是惟嗜“水丞”，收集的水盂有数百只，跨越多朝，用材广泛，洋洋大观，甚称“国内藏盂第一人”。他把自己的书斋起名为“百盂斋”，并刻制一方小印“迂而且愚”。这是斋主谦虚之词，同时也借用谐音，说明斋内除了盂（迂）还是盂（愚）。

　　古人云：“笔砚精良，人生一乐。”因此，水盂等文玩不仅成了文人雅士追求悠闲优雅生活的一种表征，而且更是一个包罗万象，内涵丰富的收藏天地。