古人云：“石不能言最可人”。其可人之处就是把大自然的造化浓缩在庭园家居之中，让人们从心理上得到艺术享受。还有传说，石有灵性，能镇妖，给人带来吉祥平安。如今，中国传统的赏石文化得到了光扬和发展，玩石者越来越多，石之身价也越来越不菲……

　　据考证，人类与石头之间的联系历史最久。从发现的原始社会人类遗物来看，那时不仅有了石制的劳动工具（如石锄、石斧等），而且还有石制的装饰品。随着人类的进步与文明的发展，对于石头的采集、使用有了更多更深的认识和要求。特别是一些不同凡响的奇石更是使人们一见钟情，以至自古以来文人墨客及帝王将相癖石之嗜好极度浓厚，以石为伴友。如园林必须有石，案头必须有石，室悬绘石之画，架插谈石之书，对于石之罗致无远勿届，对于石之爱护无力不施。最痴迷者如南宫之拜石，东坡之供石。至于谈石之书，更是不计其数，如杜季杨之《云林石谱》、高兆之《观石录》、毛奇龄之《后观石录》、宋牧仲之《怪石赞》、梁九图之《谈石》等，均世所习知者。

　　尽管世间高山大川千姿百态，尽管人们收藏的石头五彩缤纷。但从地质学岩石的成因来看，可归纳为三大类，即：火成岩、沉积岩、变质岩。这三类岩石经过天然雕饰，形成了数千种奇石、怪石、供石、赏石、雅石……现将中国四大名石作一简单介绍：太湖石，产于苏州之太湖，有水石、旱石两种。它曾被称为贡石，因为在历史上曾作为皇家园林必不可少的观赏石之一。“透、瘦、漏、皱”是太湖石佳品的特色。世上最完美的太湖石是苏州留园的冠云峰，该石“清、奇、顽、拙、透、瘦、皱、漏”八个字占全，尤其一个“皱”字，常为它石不及。灵壁石，产于安徽灵壁县浮磐山、叩之有声，亦名磬石。该石早在两千多年前的战国时代就作为贡品，用以制成乐器，此石击之声音悦耳，能发八音。宋代曾有一首诗赞之：“灵壁一石天下奇，声如青铜碧玉。秀润四时岚岗翠，宝落世间何巍巍。”英石，出产于广东英德县，城临江海，石山回绕。《石谱》云：“英州含光真阳县之间，石产溪水中，有数种，一微青色，有白通脉笼络，一微灰黑，一浅绿，各有峰峦，嵌空穿眼，宛转相通，其质稍润，扣之微有声。又有一种色白，四面峰峦耸拔，多棱角，稍莹澈，面面有光，可鉴物，扣之无声，采之人就水中度奇巧处，錾取之……”。昆石，产于昆山玉峰山而得名。大约在2~3亿年以前，由于地壳运动将地下深处岩浆中含二氧化硅的热溶液侵入岩石石英结晶晶簇而形成。由于晶簇脉片形象结构的多样性，因此便有洁白如雪的雪花峰，薄如鸡骨的鸡骨峰等。以上四大名石，引起许多历史名人喜爱，至今仍是藏石家搜求的对象。

　　藏石是一种艺术，称之“发现艺术”。大自然鬼斧神工所形成的奇石物体，需要独具慧眼的觅石，去发现它。赏石也是一种艺术，叫做“心境艺术”。当人们发现了奇石物体后，静心观察，细细品味，看其形、品其神，领悟奇石的内涵和意蕴，达到人的主观情意和奇石物体最完美的融合，因而创造出奇石艺术品。赏石是典型的“仁者见仁，智者见智”，它与欣赏书画作品有异曲同工之妙，追求似与不似之间。一品上好玩石清供在案，仿佛是大自然的缩影，更如一首咏不尽的诗，一部读不完的书，一幅立体的国画。它虽然无言以对，但可开阔您的胸怀，荡涤您的心灵，调节您的思绪，解除您的烦恼，唤醒您的童心……