玉器起源之久，玉文化影响之深远，全世界没有哪个国家可以与中国相媲美。据考证，全世界最早认识石头，对它作出分类的，是我们中华民族；最早把石头中具有最美的一类叫作玉的，也是我们中华民族。在3000年前的历史文献中，就有关于玉的记载，而在距今8000年前的历史遗迹中就有装饰玉器发现，在随后的数千年中，产生了各式各样用途不一的玉器，玉器用料有和田玉、独山玉、岫岩玉、蓝田玉及翡翠等。所有的这些，会让任何一位读者迫不及待地了解其中奥妙。因此本章先带读者走进美妙缤纷的玉器世界。

　　第一节 玉之释义

　　在绵延近万年的中华玉文化中，要想说明“玉”的释义并非易事，汉代许慎在《说文解字》中对玉的解释是：“玉，石之美者，有五德。”这一注解从物质上（石）、艺术上（美）及精神内涵（德）三个方面科学地阐述了“玉”字的概念。本节亦以此为纲，试从玉的物质定义、玉的文字意义以及玉的道德内涵等方面分别叙述。

　　1、玉的物质定义

　　玉是石头中的一类，往往被称为玉石，但玉与石有着地质矿物学和审美学上的严格区别。当然，在远古时代人类认识尚未达到一定阶段时，确实存在着玉石不分的情况。古人在长期观察摩挲玉璞、雕琢玉器的过程中，对玉的重量、硬度、色泽及质地有了比较深刻的认识，积累了许多经验并世代相传，这些经验认识散见于各种历史文献记载。
关于玉的重量。汉代郑玄注《周礼》云：“玉多则重，石多则轻。”可能是指在同等大小的一块玉璞，如果玉的含量多了就重，石的含量多了轻。唐代贾公彦在《盈不足术》中说：“玉方寸重七两，石方寸重六两。”比起郑玄，贾公彦的说法更加具体，也更准确了。

　　 关于玉的硬度。古人对玉的硬度的了解也是通过比较加以说明的，如明初收藏家、鉴赏家曹昭《格古要论》云“利刀刮不动（玉）”，这就是说一般的刀刮不动玉，也就是说玉比利刀还硬。古人还懂得“他山之石，可以攻玉”的说法，也知道用砣机加宝砂为中介磨玉的方法。

　　 关于玉的色泽的描述见于《吕氏春秋》，该书言玉有青、赤、黄、白、玄等五色，明代曹昭在《格古要论》中指出，玉有白、黄、碧、黑、赤、绿、丹青、菜色等8色。明代宋应星的《天工开物》与上述二家意见相左，主张玉唯白、绿良种，其中赤玉、黄玉皆不是玉。玉色以白为贵，最好的白玉为羊脂白玉，温润而泽，颇似羊脂的肥腻感。

　　 关于玉的质地的描述。玉质纯杂是自然现象，玉纯者少，多含不等的杂质，古人亦加区别，分为四等。在使用上，也按使用者地位高低区别应用。《周礼•考工记》载：“凡玉，天子用全”，“上公用駹”，“侯用瓒”，“伯用埒”。“全”是不含杂质的百分之百的纯玉，天子用之；“駹”是黑白毛相间的马，比喻为含有杂质的玉，其玉石比例为四玉一石，上公用之；“瓒”是指三玉二石之玉，侯用之；“埒”为玉石各半，平分秋色，伯用之。

　　关于玉在现代矿物学上的定义，可以参见《中国和田玉》（唐延龄等著，新疆人民出版社，1994年出版）中的说法，书中写到：“软玉和硬玉的主要区别是矿物成分和化学成分不同，而不是硬度。软玉是由透闪石的极细微晶交织而成的致密块体集合体。透闪石是角闪石矿物质中的一种，化学成分为含水钙镁硅酸盐。软玉的硬度并不小，它的摩氏硬度为6－6.5，与硬玉相差甚小。硬玉，中国工艺名叫翡翠，是由碱性辉石组成的致密块体集合体，属于辉石矿物质中的一种，化学成分是钠铝硅酸盐，摩氏硬度为6.5-7。”

　　 2、玉的文字意义

　　 “玉”字始于我国最古老的文字商代甲骨文和西周钟鼎文中。在古文字中，“玉”字并没有一点，而是写成“壬”或“王”字，和帝王的“王”字共享一个字，都是三横一竖，表示“像三玉之连其贯也”，即“玉”象形字初意是三块美玉用一根线绳贯穿起来，是“丰”型，“三玉之连”代表天地人参通，是中国古代“天人合一”的纯朴世界观的体现。

　　 而在《说文解字》注玉部中，将“玉”解释其为帝王的“王”字时，认为王者即“天下所归往也”，并引用董仲舒的话，说“古之造文者，三画而连其中，谓之玉。三者，天地人也。而参通之者，玉也。”也就是说，古人认为，凡能贯通天、地、人三者之人，则天下归往，便是为人间帝王。而在古代巫术活动中，均是由巫通过玉来与天神交流，传达天的旨意，而巫便是集神权和王权于一体的氏族或部落的首领。于是，“玉”、“王”字形便相同了。

　　 “玉”字加点的字在《说文解字》中并不是没有，而是另外一个字，写成斜“玉”；是指“朽玉”，读为“畜”，意为有瑕疵的玉。世界上没有绝对纯的东西，无论怎么好的美玉都不可能纯净无瑕。《淮南子》云：“夏后之根，不能无考。”就是说，即使夏君主禹的玉也不能没有一点瑕疵。据《史记》载，赵国的蔺相如也正是抓住了这一点，才能诈秦玉曰：“璧有瑕，请指示王。”才使和氏璧重新回到手中，方得以完璧归赵。古人认识到白玉有瑕这个辩证观点，所以在“王”字的第三画旁边加了一点，既喻意又象形，作“玉”字专用，校音为“欲”，和帝王的“王”字相区别。

　　 也有人将“玉”字解释为王者怀抱中的一块美石，当然这块石头可不是一般的石头，是非常珍贵的美玉。

　　 “玉”字在古人心目中是一个美好、高尚的字眼，中国先民曾造出从玉的字超过500个，而用玉组词更是不计其数，汉字中多数珍宝等都与玉有关，后世流传的“宝”字，是“玉”和“家”的契合，这是以“玉”被私有之后而显示出它的不可替代的价值。在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物：

　　 以玉形容人的词有玉容、玉面、玉女、亭亭玉立、“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”等；

　　 以玉形容物的词有玉膳、锦衣玉食、玉泉等；

　　 以玉组成的成语有金玉良缘、金科玉律、金枝玉叶、金口玉言、抛砖引玉、珠联璧合等；

　　 更多的人将自己心爱的儿女以玉来起名，如瑾、瑜、琮、珣、琳、宝玉、黛玉等；

　　 形容玉的种类繁多、丰富多彩，可谓之“千样玛瑙万种玉”；

　　 说明玉的天然美之难得，不以人的意志为转移，可谓之“美玉可遇而不可求，可一不可再”；

　　 表示玉的经济价值为它物所不及，可谓之“黄金有价玉无价，藏金不如藏玉”、“价值连城”等；

　　以玉表示人的坚强不屈性格，有“宁为玉碎，不为瓦全”等。

　　3、玉的道德内涵

　　 当玉与一般的石头分化以后，因为玉有美的外表和神奇的功效，于是就脱离了一般的生产工具，被氏族和部落首领占有，用在政治、宗教、礼仪、文化等方面，带有浓厚的神秘的政治色彩。到了文明时代，玉又被披上了道德的外衣，被标榜为道德的楷模，赋予了更加博大精深的文化内涵。

　　 德是我国古代社会一个美好的政治理想和行为规范，《诗经》云：“言念君子，温其如玉”，是以玉比喻君子之美德；孔子也说“夫昔者，君子比德于玉焉”，说明早在孔子之前，君子已经以玉来比照自己的德行。孔子以儒家学说具体解释了玉有十一德之说，此外还有管仲的“九德说”、西汉刘安的“六德说”及东汉许慎最后规范的“五德说”。玉德的基因由孔子到许慎这六七百年不仅起到了规范化的社会作用，而且成为很多文人士大夫所遵循的金科玉律。我们简要介绍一下孔子的“十一德说”和许慎的“五德说”。

　　 在《礼记•聘义》中有这样一段记载：子贡问孔子，为什么君子贵玉而贱珉(一种近似于玉的石头)呢？是不是因为玉稀少而珉多的缘故？孔子回答说：“非为珉之多，故贱之也，玉之寡，故贵之也。夫昔者，君子比德于玉焉。温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之其声，清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达；德也；天下莫不贵者，道也。诗云：言念君子，温其如玉。故君子贵之也。”孔子的意思是说：不是因为珉多才被轻视，玉少才被重视。这是由于古来的君子都把玉比拟为道德，象征着德行的缘故。接下来孔子就对玉的十一种象征一一作了解说，认为玉质温柔滋润而有恩德，象征仁；坚固致密而有威严，象征智；锋利、有气节而不伤人，象征义；雕琢成器的玉佩整齐地佩挂在身上，象征礼；叩击玉的声音清扬且服于礼，象征乐；玉上的斑点掩盖不了其美质，同样，美玉也不会去遮藏斑点，象征忠；光彩四射而不隐蔽，象征信；气势如彩虹贯天，象征天；精神犹如高山大河，象征地；执圭璋行礼仪，象征德；天地下没有不贵重玉的，因为它象征着道德。

　　 后来，东汉许慎在《说文解字》中进一步将玉的特征归纳为“五德”，与正人君子“仁、义、智、勇、洁”的美德相对应。“玉，石之美者有五德者。润泽以温，仁之方也；（此字为角＋思）理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，挈（洁）之方也。”

　　 玉被赋予如此丰富的道德内涵，因此君子必须佩带它，而且佩带以后，行走时玉佩发出声音，君子走路时就势必温文尔雅，没有丝毫的邪念。由于玉佩只有在不快不慢、富有节奏的步伐下，才会发出韵律、悦耳动听的声音，这声音不仅集中了君子的注意力，同时也告诉周围的人们：君子来去光明正大，从不偷看偷听别人的言谈举动，这便又成为君子行动光明磊落的标志。所以《礼记•玉藻》说“古之君子必佩玉，右征角，左宫羽，趋以采齐，行以肆夏，周还中规，折还中矩，进则揖之，退则扬之，然后玉锵鸣也。故君子在车则闻鸾和之声，行则鸣佩玉，是以非辟之心，无自入也。”意思是君子出入进退俯仰之间，玉佩都会发出声音，因此“非辟之心，无自入也”。

　　 玉有如此高尚的品德，因而“古之君子必佩玉”，“君子无故，玉不去身”，久而久之，玉也就成了君子的象征，这也是玉的最高尚解释。

　　第二节 玉器的种类

　　中国古玉在漫长的发展过程中，其品种日趋繁多，形成了一个特殊的庞大家族。本书仅从中国玉器的用途出发，对其品种及用途作简要介绍。

　　1、佩饰类和装饰类

　　 佩饰类和装饰类玉器的品种繁多，十分庞杂，大致说来有头饰、耳饰、项饰、手饰、身饰几大类。以下对其中几个常见的品种作进一步描述。

　　 （1）玦：是一种带缺口的环形器，产于新石器时代，常作耳饰。古人佩玦有两个含义：一是决断事物；二是表示断绝之意。
（如图1）

　　 （2）环：圆形板状体，中间有一大孔（古人谓之好），其孔径大于玉身（古人谓之肉），《尔雅》中有：“好倍肉，谓之环”可以证明。古人佩环是为了象征自始至终不渝的精神，除佩饰外，还用来传递回归、回还的信息。

　　 （3）瑗：形同璧，区别在于肉（环体）和好（中孔）的比例，《尔雅》云：“肉好若一，谓之瑗”，即瑗体与中孔半径尺寸相等。瑗主要作佩饰用，但也有其它用途，例如作请召的信物，《旬子》说：“召人以瑗”，还作为引导君王上阶之器，以免君王失坠等。

　　 （4）冲牙：片状长牙形玉器，是佩带在人身较下部的玉器，往往成对出现。（如图2）

　　 （5）玉翁仲：人形佩饰。传说翁仲姓阮，越南人，秦朝时来到中国，他体高魁梧，作战勇敢，攻无不克，为纪念他，人们将他的像制作成不同的雕塑和佩饰，并用来驱魔避邪、保全平安。

　　 （6）玉刚卯、严卯：方柱形玉器。中间有一穿孔，一般是用白玉琢作，成双成对。严卯四面刻文曰：“疾曰严卯，帝令夔化，慎玺固伏，化兹灵殳，既正既直，既觚既方，赤疫刚瘅，莫我敢当。”汉代贵族习惯佩饰刚卯，认为可以去凶化吉。

　　 （7）玉斛：角形圆柱体，《礼记•内则》云：“左佩小玉斛，右佩大玉斛”，除佩饰外，还有实用价值。

　　 （8）玉带板（銙）：佩带在腰部玉器，由许多玉片缀附在革带上而成，据说由唐高祖李渊所制。玉带板不但作佩饰，而且是身份和等级高低的标志。据《新唐书•车服志》记载：“以紫为三品之服，金玉带，銙十三；绯为四品之服，金带，銙十一；浅绯为五品之服，金带，銙十；深绿为六品之服，浅绿为七品之服，皆银带，銙九；深青为八品之服，浅青为九品之服，皆（此字为金＋俞）石带，銙八；黄为流外官及庶人之服，銙七。”

　　 （9）玉扳指：体作圆筒形，戴在大姆指上的玉饰。

　　 （10）玉镯：是一种圆圈形腕饰，为古代人们最早和最基本的装饰器件之一，故历代以来，流行不衰。

　　 （11）玉人：人形玉饰品。品种很多，有各种人像、佛像、观音等。古人佩玉人形饰，一是作偶像来崇拜纪念，二是为了保佑平安。

　　 除上述之外，还有如玉鱼（如图11）、玉片饰、玉坠、玉牌、玉锁、玉发箍、玉簪、玉笄、玉帽花、玉带钩、玉带扣、玉提携、朝珠、手串、朝带、顶圈、香囊、兽形器、人首形器、飞天、方勒、生肖、法轮等，在此不一一列举。

　　2、生活用玉

　　 生活用玉主要指一些玉制器皿和镶嵌件。最早始于商代，如玉簋（如图12）。古玉中常见有玉角杯、玉卮、玉奁、玉灯、玉羽觞、玉碗、碟、杯、瓶、文具（砚、笔、印盒、笔筒、笔架（如图14）等）、酒具、玉剑具、玉璇玑等。

　　3、陈设类

　　 陈设类玉器始见于商、周，但以明清最为多见。主要品种有：

　　 （1）玉山子，即以玉雕成一座小山，上面雕以树木、房屋和人物，最有名的玉山子有元代的“渎山大玉海”和清代的“大禹治水图”。（如图15）

　　 （2）玉鼎炉、瓶、壶，即是用玉制成的鼎状香炉、瓶（花瓶）和壶。一方面作陈设用，另一方面具有实用价值，如玉炉用以燃香。

　　 （3）玉屏，是用玉雕琢成的方形或圆形片状玉器，上饰各种花纹，插于木座或玉座上。（如图13）

　　 （4）玉辟邪，是一种带独角和双翼的神兽，其形象是由西方传入中国的，并在西汉开始流行，被视为吉祥之物。

　　 （5）玉花插，是仿自然的仿生玉雕品，明清两代多见，作品题材有鸣凤在竹，鹿鹤同春，松竹梅三友，双鱼，白苹等，寓意吉祥长寿。玉花觚为仿青铜觚的玉雕器物。

　　 （6）玉如意，形状为长柄钩，钩形扁圆。上饰有八仙过海、梅松竹图、鹤桃图、灵芝、万年青松等图案。

　　4、礼乐器类

　　 这类玉器是中国古玉中最重要的类型之一，是古代进行祭祀活动、朝享、交聘、军旅等礼仪活动中所用的玉器。先秦时期，主要的礼仪用玉有六种，即璧、琮、圭、璋、璜、琥，合称“六瑞”。

　　 （1）玉璧：是“六瑞”中出现最早、使用时间最长的一种礼器。呈圆形片状，中部有孔。环状实体部分称“肉”，孔洞部分称“好”。比例有严格的规定，《尔雅》有：“肉倍好，谓之璧”之说。其形状如图ｘｘ。玉璧的颜色为天蓝色，是礼天的玉器品种，因此，《周礼•春官•大宗伯》有“以苍璧礼天”之记载。（如图4）

　　 （2）玉琮：一种中间为圆筒状，外周为正方或钝角四方形的器物，（如图8）。琮的材料要求为黄色，是礼地的品种，因此《周礼•春官•大宗伯》有“以黄琮礼地”的记载。玉琮的外方内圆代表了天圆地方的观念，中间穿孔代表天地之间的沟通。此外，玉琮还被用于符瑞、敛葬等。

　　 （3）玉圭：是一种扁平长方体器物，它是六瑞中最为繁杂的一种重要礼器。形若板状，器顶端为平的，称平首圭，顶端为尖的则称尖首圭，其形状见图ｘｘ。制作圭的材料要求是青色的，它是礼东方的器物，因此《周礼•春官•大宗伯》有“以青圭礼东方”的记载。此外，玉圭还用于代表地位高低、符节、行使征守恤荒、和难聘女、治德结好、易行除慝等功用。

　　 （4）玉璋：是一种扁平长方体器物，一端斜刃，另一端穿孔，《说文解字》云：“半圭为璋”。作璋的玉材要求其颜色是红色的，是礼南方的器物，因此《周礼•春官•大宗伯》有“以赤璋礼南方”的记载。

　　 （5）玉璜：是一种扇形或半圆形片状物，两端或中间各有一孔。《说文解字》释璜为“半璧也”。但考古发掘的实际情况表明，大多数璜仅三分之一璧。璜是六瑞之器中样式最繁杂、数量最多和流行时间最长的一种礼乐玉器。做璜的玉材要求其颜色为黑色，璜是礼北方的器物，因此《周礼•春官•大宗伯》有“以玄璜礼北方”的记载。此外，玉璜也作为佩饰物。

　　 （6）琥：是圆雕形片状体或饰虎纹形的虎形器。要求做琥的材料为白色，琥是礼西方的器物，因此《周礼•春官•大宗伯》有“以白琥礼西方”的记载。同时，玉琥也是王侯用以调兵的信物。

　　 （7）珑：龙形玉器。龙是中华民族的图腾，历代关于龙有无数神奇的传说。许慎《说文解字》中解释龙是“鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊”。秦汉以后，玉龙主要是作为“祷旱玉”，民间认为龙能呼风唤雨。

　　 （8）玉磬：一种标准形制如矩形尺状的器物。上古时，玉磬是宫廷举行大礼奏乐时的主要打击乐器。

　　 （9）玉册：是由数块扁平长条形玉片组成，上面书刻文字，内容有祭祀、盟誓、悼文、记史等，是上层统治者的专用物。

　　 5、兵器和仪仗器类

　　玉兵器和仪仗器主要出现在商、周两代，以商代早期最为突出。主要品种有玉戈、刀（如图8）、戚、钺、牙璋、斧等。

　　6、葬玉类

　　葬玉开始于新石器时代，盛行于汉代。其品种分为两大类：一类是作为陪葬之用，即将死者生前使用的玉或专门为死者制造一些玉制品随死者葬于墓中，或是让死者灵魂得到安慰，或是让死者进入阴间仍能飞黄腾达、高官厚禄；第二类是专门的丧葬器，古人迷信“金玉在九窍，则死人为不朽”。丧葬品的主要品种有：

　　 （1）玉衣：汉代称玉匣或玉柙，用金丝、银丝或铜丝将数千块小玉片联串而成的衣服。玉衣盛行于汉朝，分金缕、银缕和铜缕三级。皇帝用金缕玉衣；诸侯王、列侯、始封贵人、公主用银缕玉衣；更次一级的用铜缕玉衣。

　　 （2）玉琀：是放入死者口中的玉器，含玉有蝉形玉、玉鱼、珠、玉贝等。（如图5）

　　 （3）玉塞：堵在死者九窍（两眼、两耳、两鼻孔、口、前后阴）的玉器。塞耳、鼻、前后阴者的器形如棒，横截面或六角、八角或圆形，一端略细，一端略粗，男子则套以琮形器。眼塞一般为片状。

　　 （4）玉握：葬死者时，执在死者手中的玉器。早期并无一定的规定，但汉代盛行握玉豚，即小猪。猪是当时社会的主要家畜，是财富的象征。（如图9）

　　第三节 玉的品种及原料产地

　　 关于玉的品种，有狭义广义之分，狭义的玉有“硬玉”和“软玉”两种，硬玉就是翡翠，而软玉专指和田玉。广义的玉又涵盖了独山玉、岫岩玉等几种。本节简单介绍如下：

　　1、和田玉

　　 和田玉在我国历史悠久，是我国古代最重要的玉材来源，目前所出土的大部分古代玉器材质都属于和田玉，故现在有人将和田玉称为中国国石。

　　 和田玉有白玉、青玉、碧玉、墨玉等色，其中以极白而温润者为最佳，称为羊脂白玉，曾有“白玉之精”、“玉英”的称呼。但这种玉料产量极少，目前所见的和田玉多为青玉或青白玉。
和田玉主要产于我国新疆和田地区，在商朝的时候，和田玉就已经输入内地，在河南安阳殷墟妇好墓出土的玉器中大部分都是和田玉。

　　2、翡翠

　　 “翡翠”一词来自鸟的名称，《说文解字》中记载：“翡，赤羽雀也；翠，青羽雀也。” 翡翠的主要产地在与我国云南毗邻的缅甸一侧，我国现在和古代的翡翠绝大部分是从那里进口。
现在一般认为，翡翠是在清朝中期传入中国，因其色彩绚丽而被乾隆皇帝命之为“彩玉”。但我国早有用翡翠来指玉的文献记载，《汉书•贾山传》中有“背以珠玉，饰以翡翠”，《后汉书•班固传》中也有“翡翠火齐，流耀含英”，“火齐”即水晶。宋代欧阳修在《归田录》中更是明确将翡翠与碧玉区分开来“余家有一玉瓮……以为碧玉。……识之曰：此至宝也，谓之翡翠。云禁宝物，皆藏于圣库，库中有翡翠簪一支，所以识也。”
翡翠质量较优者多为透明度较高、纯净的翠绿色，其次为花绿或红色、藕粉色。

　　3、独山玉

　　 独山玉因产于河南南阳市郊独山而得名，是我国应用历史最长而且最广泛的玉石品种，殷墟妇好墓中出土的玉器中也有独山玉。

　　 独山玉的特征是颜色变化很大，主要有白色、绿色、紫色、蓝色和黄色，往往一块玉器能同时呈现多种颜色分布。

　　 独生玉最好的是脂白和绿色的，绿色的玉翡翠相似，故有人称独山玉为“南阳翡翠”。

　　4、岫岩玉

　　 岫岩玉简称“岫玉”，因产于辽宁岫岩县而得名。岫岩玉具有独特的带黄的绿色，但也有白、黄、黑绿等色，半透明或微透明状，质地细腻，手摸具有滑感，水头较足，肉眼或在放大镜下常见白色棉絮状结构。

　　5、蓝田玉

　　 《汉书•地理志》记载“蓝田出美玉”，传说秦始皇的“传国玉玺”就是以蓝田玉所制。但在明代宋应星的《天工开物》记载：“所谓蓝田，即葱岭（昆仑山）出玉之别名，后人误以为西安之蓝田也。”后来经考古发现证实，陕西蓝田也产玉，从西周、秦汉到隋唐不少玉器是用蓝田玉制作的，但这种玉石不是很美观，而且硬度较低。
整体说来，软玉就质料而言，和田玉最佳，南阳玉次之，岫岩玉又次之。