春秋战国时期的玉器上，绝大多数都装饰有花纹图案，这些图案的特点是样式繁多，雕刻细密，纹饰抽象深奥，给人一种神秘感。从纹饰结构来看，有几何形和动物形两种，其中以几何纹饰最多。

　　 几何形纹饰的特点是以圆形、弧形和方折形线条为主，纹饰对称性强，变化灵活，既可看出单组纹饰，又能一组组连接起来，逐渐扩充为整体纹饰，动感极强，变幻无穷，使人百看不厌。流行最广、最常见的几何形纹饰有谷纹、涡纹、云纹、雷纹和勾连纹。这几种纹饰广泛地装饰在玉璧、玉环、玉璜和玉龙等器物上。谷纹又称谷粒纹，是以剔地浅浮雕的方法，在玉器表面雕琢出许多突起的弧形圆点，这些圆粒排列有序，经抛光后闪闪发亮，十分悦目。《周礼》中曾有“谷圭”和“谷璧”的记载，自宋代以来，一些古玉家将谷纹理解成谷穗的形象，而且还牵强附会地在圭和璧上刻划出谷穗纹饰。

　　 实际上，在春秋战国时期，玉器上根本不会出现这种写实性图案，谷纹的名称是由于它浅浮雕的半圆形凸起似谷粒而得来的。谷纹是战国时期最流行的纹饰之一，由于谷纹制作难度较大，所以它装饰的玉器往往比较精致，观赏价值很高。由谷粒派生出来的纹饰中，有一种称为“蝌蚪纹”，就是在谷粒边缘上琢出一道弧线，形似蝌蚪的尾巴，所以称“蝌蚪纹”。所琢刻的“尾巴”，方向并不固定，似乎是玉工随意雕刻出来的，但装饰效果较好，它常饰于玉龙上，增强了龙的动感。

　　涡纹是以阴刻手法雕刻出的水漩涡形纹饰，形似“蝌蚪纹”。这种纹饰最早见于西周时期，但数量很少。春秋时期，涡纹的尾端拖得较长，形似弯钩；战国时期，涡纹成为千篇一律的漩涡状。由于涡纹雕刻简单，又能达到谷纹美观的效果，所以它在战国时被大量采用。

　　云纹状如云头形，以阴刻或浅浮雕方法雕出，每组云纹是由两个单体相对的谷纹或涡纹尾部相连构成。这种纹饰既有玉工有意刻成的，也有随意刻成的。前者往往排列整齐，后者则常与谷纹、涡纹相杂，显得富丽美观。云纹也是战国时期常见的一种纹饰，由它派生出的有一种变体云纹，纹道长而细，富有飘逸感。

　　雷纹是一种线条方折的纹饰，以阴刻手法制成。单体雷纹呈S纹，在装饰上，每三个雷纹构成一组图案，构图对称，纹饰显得较细密。这种纹饰是春秋早期特有的一种纹饰，具有断代的意义。它显然是受当时青铜器上所盛行的云雷纹的影响而出现的，但装饰在玉器上则显得较呆板，缺乏生气，到春秋晚期和战国时它便演变成了最富变化的勾连纹。

　　勾连纹源于雷纹和云纹，以阴刻手法制成，是春秋战国时期图案中最为繁杂的一种图案，由单体雷纹或云纹相互勾连而成，不过雷纹的线条已由方折变成圆弧。最早的勾连纹玉器见于春秋中晚期，勾连纹线条为双勾线，婉转流畅，时代特征明显。战国时期的勾连纹看上去似乎集中了雷纹、云纹和涡纹的特点，显得整齐平稳。除了这两种最基本的构图外，派生出的图案也很多，颇具特色的是勾连云纹。勾连云纹是将几组云纹对称地勾连在一起，到战国晚期和西汉早期，有的器物上则出现通体十分规整和细密的勾连云纹，非常华丽。

　　从以上这几种春秋战国时期常见的几何形纹饰中可以看出，浅浮雕的谷纹和阴刻的涡纹是构成几何形纹饰的主体，其它纹饰几乎都是从这两种纹饰演化出来的。为什么在几何形纹饰中很少见到直线形图案呢？这可能与古人的审美观有关。

　　春秋战国时期的一起大多数作圆形或弧形，特别是装饰品，即使是转折处也琢成弧角。这样的玉器如果装饰上直线形纹饰，就会影响整体美的效果。而饰以圆弧形为主体的纹样，则显得和谐统一。古人大概很早就认识到了这一点，在商和西周时期的圆形玉器上，比如璧、环等，几乎看不到纹饰，这是因为当时的琢玉水平还达不到琢制细密对称纹饰的程度，所琢纹饰以直线或长弧线为主；而到春秋战国时期，琢玉水平达到空前的高度，任何纹饰都可以随心所欲地雕琢出来，能够按照当时人们的审美观去刻制装饰图案了。

　　动物形纹饰有神兽形和写实动物形两种。神兽形纹饰也是春秋战国时期广泛采用的纹饰，最常见的兽面纹和螭虎纹。

　　兽面纹又称饕餮纹，用阴刻或浮雕手法琢出一只狰狞凶猛的兽首，常装饰于各种小型玉饰、玉璧、玉剑饰之一的玉璏及玉铺首上。饕餮是一种贪食的恶兽，《吕氏春秋》中说：“周鼎著饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。”商周时期的很多青铜器上都装饰有兽首的图案，宋代的《宣和博古图》最先把它定名为“饕餮”。兽面纹出现在玉器上最早是春秋时期，在战国至汉代很盛行，基本特征与春秋时大致相同，只是眼睛有作圆形，牙齿有作一排整齐门牙等。对于兽面纹玉器，后世仿造非常多，但都未把握住细部特征。辨认春秋至汉代的兽面纹，关键在于眉毛与鼻的刻线是相连的，眼睛一般为菱形，抓住了这个特征，一般很容易识别出仿制品。

　　螭是龙的一种，因形状似虎而称为螭虎。螭虎纹是战国至汉代常见的纹饰，常以高浮雕或透雕琢出，作盘曲蜿蜒或攀援匍伏状，装饰于玉璧、剑饰和玉印等器物上。古人将螭虎作为天空中游弋的神兽，因此在塑造螭虎形象时，往往衬以流云纹。

　　写实动物形纹饰在春秋战国时期已很少见，主要是沿用商、西周时期动物玉雕的造型。目前见到的动物形纹饰有两种，一种是虎皮纹，装饰在虎形玉佩上，另一种是蝉纹，装饰在玉管上。这两种纹饰都仅见于春秋时期，迄今还尚未发现战国时期的动物形纹饰。

　　东周时期，人们对于玉石的温润的内质和悦目的外观有着深刻的认识，它既体现着拥有者的地位和身份，又表达人的品德。在这种背景下，社会上形成一股用玉浪潮，玉制品成为最华贵的东西，尊玉习俗非常盛行。

　　在琳琅满目、精美缤纷的玉饰中，人们最注重的是随身装饰，因为雕制精巧的玉器不仅有美观外貌，而且显示出佩带者的品格，“君子无故，玉不去身”，这种礼俗是人们日常生活不可缺少的一部分。

　　当然，贫富贵贱的不同，决定了佩带玉饰的精美程度及数量多寡的差异。从墓葬的出土情况来看，诸侯国君、贵族官僚的玉佩雕刻精美，玉质优良，数量很多，往往从头到脚都装饰起来；而平民墓玉佩出土较少，有很多饰物是用石料雕成的，但形状、纹饰与玉饰一样，这种以石代玉、玉石混杂的现象在战国时期很普遍。

　　装饰在头部最常见的玉饰是玉玦，玦是耳饰，悬夹在两耳上，在墓葬中则成对地出土于人头骨两侧。春秋战国时期常见的样式有两种，一种是是沿用新石器时代的样式，作扁平体形，大多数没有纹饰，也有的雕琢龙纹、卷云纹、勾连纹或缺口部作双龙首。河南光山县黄国国君孟夫妇合葬墓出土两件雕刻简化夔龙纹的玉玦，琢磨非常光滑，是春秋时期的代表作。另一种玦的造型为圆柱体状或鼓形，表面装饰弦纹、兽面纹等，是当时所特有的玉玦样式。

　　悬挂在人的颈下和腰间的玉佩是最主要的装饰品。当时人们视缀于衣裳外面的玉佩为珍爱之物，并将玉佩当作长寿的象征以及馈赠的礼品。

　　从春秋到战国，玉佩组合更加繁琐，形成“组佩”，而从战国到汉代，玉佩又渐趋简化。组玉佩中最主要的是璧、璜、环、觿和玉冲等，它们之间以丝带穿系，系带上缀以珠和玉管。著名考古学家郭宝钧根据出土遗物和文献记载，复原了一套完整的春秋战国“组佩”，基本可以反映当时玉佩的面貌。这套玉佩中央为一件大玉璧，上下各有一件玉璜。上璜两端缀玉珠，璜上部有一件玉环。下璜两端所缀玉饰称为玉牙，也就是觿，两觿之间的方形玉饰叫玉冲，人佩带行走时，冲牙相触，发出悦耳的声音，以驱除杂念。从考古发掘来看，当时的组合形式似乎并没有统一的定式，可繁可简，因人而异。

　　春秋战国时期，作为佩饰的玉器，如玉环、玉觿、玉冲等，往往在构思和雕琢方面都非常精巧。

　　玉环一般为扁平圆形，中央孔径较大，环体较窄。春秋时期玉环的横截面为扁平长方体，环面多数没有纹饰，少数装饰有兽面和勾连纹。战国时期新出现一种横截面为椭圆形和菱形体的玉环，这种玉环常与带钩一起出土在人体腰部，所以可能是作束带用具。玉环纹饰样式很多，主要有涡纹、卷云纹、勾连纹、绞丝纹等。玉环中最精美的是外缘上附雕龙、凤形象的环及双环之间透雕卷云纹的套环，纹饰细腻，造型生动。

　　玉觿的形状为角形或牙形，原用来解结，战国至汉代被用来作佩饰，位于组佩最下方，常常成对出土。春秋时期的玉觿似兽牙，比较粗短，觿首为兽首形，觿身装饰有雷纹、勾连纹等。战国时期玉觿多为细长的角状或弯曲的龙体，觿首作虎首或龙首，觿身饰涡纹、勾连纹、卷云纹等。一些觿的外缘附有透雕的云纹。

　　玉冲为方形，夹在两觿之间，考古发现较少，河南淅川下寺春秋楚墓中出土一件，正面为若干组变形蟠螭纹，雕工极精，纹饰细密，繁而不俗，为罕见的佳品。

　　春秋战国玉佩饰中，较具特色的还有各式各样的玉龙，龙体造型多为单S或双S形，也有团身和圆体的。龙体两端有一首一尾和双龙首两种，龙足作爪形或羽状，有的龙体无爪，似蛇形。战国晚期玉龙造型趋于复杂，有缠体双龙、五重曲体龙等，一些玉龙体侧外缘常附雕精美的凤鸟等纹饰。