过了春节就是“元宵节”，又称“灯节”。这一天依旧俗，家家户户张灯结彩，吃元宵，闹花灯，猜灯谜。孩子们则提着花灯到处游玩。南方话里，“灯”与“丁”同音，取其“添丁”的吉意。闽南和台湾今天还保留“钻灯脚”的习俗，就是元宵夜，青年女子和少妇必往观赏花灯，但“观灯”是虚，“钻灯”为实，她们故意在灯下钻来钻去，祈求“添丁进口儿”。这是一个喜庆的节日，又是一个风流的节日，古今多少恋情韵事发生在这新年的第一个月圆之夜。

      元宵节最神奇的灯是天灯。所谓“天灯”，就是在纸糊的灯状球体下点火，利用热空气上升的原理将其送上夜空。天灯用白色宣纸糊制，造型很像一顶孔明帽，故而又称“孔明灯”。天灯的“帽沿”用竹片围成圆形，用两根铁丝在圆形竹片之间架成十字形，燃料固定在十字形的中间交叉点上。糊扎天灯关键是平衡，否则升上天空即刻就会燃烧起来，化为乌有。“天灯”有大有小，冉冉升起后，犹如一个个大大小小闪烁的火球，随风飘向远方，与夜空中的繁星融为一体，妙不可言。人们更相信，天灯放得愈高，运气就愈好。农历正月十五人们张灯结彩，上街观灯，为历代人所喜欢。那喧闹的节日夜晚，也为文人骚客带来了多少创作灵感，吟唱出多少脍炙人口的诗篇？“众里寻她千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”， 描写了灯节中情人相见的情景。灯同样是财富的象征，“笙歌归院落，灯火下楼台”，富贵之极也。

      元宵节赏灯始于汉代，盛极于唐朝。三十年前出土的汉代“长庆宫灯”工艺水平已经极高。而明、清两朝的宫灯已显繁复，所谓“越工越俗”，反倒没给人们留下特殊印象。“大红灯笼高高挂”，这最大的是天安门城楼上的红灯笼。1949年10月1日开国大典时的那对红灯笼，1995年曾在中国嘉德拍出了1380万元的天价。1997年，一件清晚期红木宫灯在嘉德才拍出1 .1万元；2002年北京翰海秋拍一对清代套料宫灯也就7. 92万元成交。其实，赏灯无须非得凑节日的热闹，居家灯饰，搭配得体，一样能显现品位。

      北京东华门外有个灯市口，是灯与市的结合物。南京也有一个灯市口，恐怕都是古时灯的集散地。其他大城市一定还有灯市口，我就不敢一一道来了。成都有条灯笼街，也是因艺人制作出售各类花灯而得名。而道灯、佛灯、裙灯、狮灯、龙灯、桶灯、檐灯、门灯、船灯、火灯、冰灯、鳌山灯、无骨灯、琉璃灯山、灯树、灯楼、、、、、、，不是我说不清，就是词典、辞海也说不清。1915年，北京宫灯首次被送到巴拿马万国博览会展出时，便荣获金奖，因而说宫灯是具有国际市场的手工艺精品。
观灯、赏灯、拍卖灯，再说说灯谜。小说名著《红楼梦》、《镜花缘》中都有猜灯谜的精彩描写。老百姓随口也能说出几个灯谜趣话。民国时期出了几个灯谜大家，像俞曲园、沈雅沉、张恨水等都很喜欢灯谜，有的还出版灯迷专著。灯谜因是书写在“正月节”灯笼上，时事打趣的内容就少不了，而以笔画寓意的谜底就更多了。张大千旧居西湖，最爱吃的是奎元馆“虾爆面”、知味观的“叫花鸡”，也爱写灯谜：“给一点机遇，创一流水平”（打一市名）——杭州 ，这谜面已经超现实了。记得刚接触灯谜的时候，曾读到一幅清代乾隆年间的大才子、翰林院修编、“铁齿铜牙”纪晓岚出的长联（打一个词）：

    “黑不是，白不是，红黄都不是，和狐狼猫狗仿佛，既非家禽，又非野兽；
　   诗中有，词中有，论语中也有，对南北东西模糊，虽为短品，却是妙文。”

      这幅长联实际上又是一条谜语，上、下联各影射一个字，联起来是一项人们喜爱的文化活动，谜底是“猜谜”。此联运用夹击、包含、会意等法，巧妙地将底面严谨扣合，且通俗易懂，流畅自然，较好地使谜、联糅为一体，是较早的“联谜合璧”佳作，在楹联、灯谜爱好者之中广泛流传。

      人类从发现火种的那一天起，灯便与人们的生活息息相关了。如今，这种最为朴实的照明工具也走入了收藏者的视线，成为了一门新的收藏门类。灯具收藏对于年代、材质都颇有讲究，收藏古董灯价值较高。在古董灯收藏类别中，皇家灯具的收藏价值最高，排在第二位的就要数佛家用灯。初级收藏者在收藏时需要给自己确定一个收藏目标，若是抱着增值投资的目的，便可收购一些材质贵重的高档油灯或是造型奇特存世量少的老灯，如皇家宫灯、佛家用灯、商用灯等等，这类灯作为单件其升值空间较大。若是一般的收藏爱好者，可以广泛性收藏，品种越多越好，因为单件的普通灯具价格一般并不会太高，若是组成一个灯具系列，便会具备较高的收藏与研究价值。