在当今中国，“炒”可以说无处不在，无孔不入。众所周知的有炒股票、炒期货、炒房、炒邮……自从有了艺术品拍卖市场，又添了一个“炒画”。
　　 翻开《现代汉语词典》，关于“炒”的解释有3条，一指烹调方法，如“炒菜”；二指解雇，如“炒鱿鱼”；三指倒买倒卖，如“炒地皮”、“炒外汇”，表面看是一个中性词，看不出褒贬，但在实际生活中，特别是经济领域，人们往往把“炒”同投机联系起来，“炒”似乎有投机倒把之嫌。但如今时代不同了，“炒”已普遍进入人们的日常生活。80年代炒钢材，90年代股市开办以来，于是“全民炒股”，家家成为股东，茶余饭后交流炒股经验成为一大景观。近几年，艺术品收藏拍卖又成为新时尚，据说全国收藏大军达7000万之多，颇有全民皆藏之势，一大批有实力的投资人涌入拍卖市场，“炒艺术”已成为流行的新名词。
　　如此看来，“炒”字的含义正发生新的微妙的变化，已成为一种普遍存在的中国社会现象，值得关注与研究。那么，如何看待这些资本市场或投资品种中“炒”的存在呢？“炒”到底是投资行为还是投机行为？“炒”的价值、意义与危害何在呢？
　　应该说，在许多领域里，“炒”的出发点与目的都是投资，但手段却无外乎“投机”两字。比如炒房，近几年炒房成为一大热门，有钱阶级和社会游资纷纷加入炒房大军。北京由于2008年奥运会的举办，吸引了一大批外省的“资本家”，他们买下大批的楼盘，等待日后升值，结果使房价一涨再涨，高居不下，房子的空置率高的惊人，令真正的缺房人望而兴叹！
　　股票市场也不例外，“炒”使中国的股票市场多年来一直披着“过度投机”的恶名。客观地讲，全国数千万的小股民们是抱着投资的目的进场的，但是不少股海大庄、机构、巨鳄兴风作浪，操纵市场，凭借与上市公司联手，先知内幕，今日拉高，明天砸盘，害得中小散户遍体鳞伤，损失惨重。经济学家总言“股市是经济的晴雨表”，但这么多年来国内的股市一直就与国民经济背离脱钩，在很大程度上已成为上市公司的“提款机”和庄家大捞不义之财的场所。10多年来，国内股市始终未摆脱“政策市”的尴尬，根本原因是从多方面都凸显“投机性”。投机使中国股市总像在田径场里原地画圈，没有质的飞跃。
　   时下，新兴的艺术品收藏与拍卖市场也正在步股票市场的后尘。炒作气氛空前浓厚，投机之风尤盛。许多拍卖公司对赝品视而不见，知假贩假，干着坑骗买家的勾当。一些急于成名的所谓“艺术家”与画廊、拍卖方联手，采取“对敲”手法，大搞虚假成交，一批假天价、假纪录有如雨后春笋，人为造势、造市的现象相当严重。过度的投机使这个新兴的市场深受其害，从去年秋拍开始国内艺术品市场“寒流”滚滚，成交率大幅滑坡，市场人气受损。今年春拍流拍仍十分普遍，一些公司的成交率甚至不足50%，市场尽显低迷疲态。过度投机与多年来的透支，使市场付出了不小的代价。
　　对任何市场而言，无疑都存在投机与投资，只是谁占主体而已。投资的市场才能长远发展，良性循环，实现多赢。过度投机只会给市场带来伤害，使市场充溢风险泡沫。正所谓：“不炒不活，大炒必乱”。