黄金自古以来就是财富的象征，具有天生的货币职能。早在先秦时期楚金版就是最早的黄金货币，交易时可根据物品价值的多少来分割使用。秦统一中国后，将货币分为二等，据《史记•平准书》载：“黄金以镒名，为上币；铜钱识曰‘半两’，重如其文，为下币。”镒是古代重量单位，一镒合20两（一说24两）。这是中国历史上最早的货币立法。

 　　汉承秦制，实行的仍是金钱平行本位，只是将黄金衡制改为“斤”名。至武帝太始二年（公元前95年）铸有麟趾金、蹄金。关于此名称的由来，见于《汉书•武帝纪》：“往者朕郊见上帝，西登陇首，获白麟以馈宗庙。渥洼水出天马，泰山见黄金，宜改故名，今更黄金为麟趾、蹄，以协瑞焉。”汉代黄金除记述中的仿形铸品外，尚有金饼存在，一般不作流通使用，只是作为储藏、赏赐、馈赠、进贡、赎罪等用途。

 　　是品西汉金饼（图1）形如圆饼状，面略凸起，有滴铸所产生的不规则空洞；背为凹下，表面有冰裂纹现象，上有刻划标记。其含金量在98％以上，重250克，即汉制一斤。若按当时比价计算，可值万余枚五铢铜钱。当时粟米价每石约合70枚钱，而百亩良田的年收入也不过万枚钱而已，由此可知，作为上币的黄金是何等珍贵。级别为一级下，目前市场参考价为20万元。

 　　银 饼

 　　1974年8月，河南扶沟古城村曾出土过18枚大型银布币，被认为是中国最早的银铸币。

 　　秦规定珠玉银锡不为币，只能作器饰宝藏用。汉初，白银仍不作货币使用。在新莽币制中，白银才成为正式通货与黄金具有同样的货币职能。其单位为“流”，每流重8两。始建国二年（公元10年），王莽推行所谓的“宝货制”，共有五物六名二十八品，五物为金、银、铜、龟、贝；六名指金货、银货、龟货、贝货、泉货、布货；二十八品则为金货一品、银货二品、龟货四品、贝货五品、泉货六品、布货十品，其中银货二品为普通银和朱提银。按比价计，普通银每流值钱千枚，朱提银每流则值钱1580枚。（朱提：读为书实，为地名，在今云南昭通，以产银质量上乘而著称。）

 　　是品银饼（图2）为目前发现的唯一孤品，其形如圆饼状，面略凸起，有滴铸而成之变形龙纹；背中心凹下，表面较平整；成色92％，当为朱提银之属，是中国白银货币最早取得法定地位的实物证据，其意义十分重大。该银饼直径6.08厘米，重198克，级别为一级上，目前市场参考价80万元。

 　　大布黄千铜范母

 　　公元9年，王莽建立新朝后，为缓解社会矛盾，巩固新朝统治，依照《周礼》进行复古改制。他按三代井田制进行土地改革，颁布了“王田令”和“私属令”，禁止土地和奴婢自由买卖，以期使失去土地的自耕农重新承担起国家的赋税和力役征发。始建国二年又颁布了“五均”“赊贷”和“六（guen）”诏令，由政府来管理控制工商业经营和物价；在长安等六大城市中建立“五均”司市，下设交易和钱府丞，以平物价，抑兼并；对工商发放贷款，收取利息；同时又规定国家对煮盐、酿酒、冶铁实行专卖；对山林川泽进行管理，收取山泽物产税；由官府统一铸造钱币，推行所谓的“宝货制”。

 　　由于“宝货制”名目繁多，面值不一，换算困难，给流通使用带来诸多不便，造成币制极度混乱，所以没过多久就被废除，只保留以前所铸的大、小泉继续流通。在这些品类复杂的货币中，以“六泉十布”闻名遐迩，其大小轻重依次递增；六泉（小泉直一、么泉一十、幼泉二十、中泉三十、壮泉四十、大泉五十）以十进位，十布（小布一百、幺布二百、幼布三百、序布四百、差布五百、中布六百、壮布七百、第布八百、次布九百、大布黄（衡）千）则以百进位，这些钱币多是名实不符的虚值大钱；就其中面值最高的大布黄千而言，重不过20克左右，其值却当千使用，已完全违背了价值规律。

 　　是品大布黄千铜范母（图3），出土于陕西临潼，是王莽始建国二年进行第三次币制改革，推行“宝货制”时之产物。范内左有一枚阳文正书“大布黄千”，右为一枚钱背，左边钱面明显高于右边钱背。范面底上留有制范时的划线痕迹，布首穿孔中有圆心凸点；圆形浇口位于范中心，两边各有短浇道与钱侧相连；范面左右各有两处阴阳定位孔榫。范背起有边棱，内中有一布形和“千万”数字吉语。是范为盒形铜范母，可用来打制泥陶子范，然后再用烘焙好的子范摞在一起叠铸，以提高铸钱工效。大布黄千铜盒范母目前较为少见，是研究新莽时期铸币工艺不可多得的实物资料。该范母边长8.2厘米，内宽7厘米，级别二级上，目前市场参考价3.5万元。